Il Flat Coated Retriever nasce in Gran Bretagna, dove la razza venne sviluppata nel XIX secolo per il riporto della selvaggina. Il territorio britannico, caratterizzato da fiumi, laghi, zone umide, campagne e boschi, offriva l'ambiente ideale per selezionare un cane capace di lavorare con efficacia sia sulla terra sia in acqua. Il clima oceanico, fresco e ricco di precipitazioni, favorì lo sviluppo di un cane resistente, instancabile e amante dell'acqua. Le caratteristiche del paesaggio britannico contribuirono così a definire una razza elegante, atletica e particolarmente versatile nel lavoro venatorio.